小坂町消防団の上川原班が、消防団員が技術を競う全国大会に町内で初めて出場し、準優勝に輝きました。
この大会は放水までの速さと正確さを競うもので、上川原班の選手５人はことし、鹿角市と小坂町の支部予選で13連覇を達成し、秋田県の大会でも13年ぶり２度めの優勝を果たし、小坂町の隊として初めて全国大会への出場を決めました。
全国大会は先月31日に東京で開かれ、上川原班と同じ小型ポンプ操法の部には、各地の予選を勝ち上がってきた23の隊が出場しました。
鹿角広域消防本部によりますと上川原班の競技は、ポンプの取り扱いやホースの伸ばし方などほぼ完ぺきで、１位とのタイム差は０．４秒、得点は３点届かない92点でした。
指揮者の亀田憲人（かめだ・のりひと）部長（53）は、競技前の選手たちの様子について、「当初は自分たちのために優勝を狙う気もちだったが、いろいろな人に応援してもらったことで、みんなのために勝つという気もちに変わっていた」と振り返ります。
そしてことしの上川原班のタイムや得点は、練習どおりできれば優勝できた状況であり、「本気で日本一を目ざして練習していたし、勝てると思って大会に臨んだ」と話しました。
亀田さんが唯一嘆くのは、最後の放水の的当てでほんのわずかに態勢が崩れたことで、「この２か月間、握力がなくなるまで練習し続けていた。悔やまれるというか、申し訳ない」と話します。
ただ全国大会に出場できるのは、４年に一度の該当年の都道府県大会で優勝した隊のみで、その強豪ぞろいの舞台で果たした準優勝です。
亀田さんは、「孫の代まで自慢できる。入団する人が増えれば活性化につながるし、団員の絆やチームワークが強くなったので、消防活動にも生きてくる」と胸を張っています。
また個人賞を獲得した赤川和也団員（40）は、「お互いのことがよく分かっているので、準優勝はチームワークの成果だと思う。消防団を続けてきて良かったし、これからも続けていきたいという気もちになった」と話しています。
鹿角市からは全国大会に、旧町村時代を含め６度出場していて、これまでで最後となっている38年前に、同じく準優勝しています。
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