鹿角市最大の催し「花輪祭の屋台行事（花輪ばやし）」の開幕を前に、祭りの無事と成功を祈る神事が行われました。花輪ばやしはいよいよ19日に始まります。
18日は、16日にご神体が郊外の神社から移されていた花輪谷地田町の里宮「御旅所（おたびしょ）」で、花輪ばやしの無事と成功を祈る神事が行われました。
夕方、運行を仕切る若者頭協議会の役員や、祭りに参加する10の町内の代表などおよそ50人が集まりました。
出席者たちは、浴衣を着て、所属などが書かれた手ぬぐいを肩にかける、花輪ばやし独特の正装で拝殿に座り、神妙な面持ちで祈願をしていました。
また、一年で一度だけ演奏される「サギリ」と呼ばれる曲の奉納があり、伝承を受けた人たちが、鉦（かね）、笛、太鼓を独特の技法で、厳かに演奏していました。
祭りを主催する花輪ばやし祭典委員会の髙瀬幸広会長（69）は、「一年の思いから、身が引き締まっている。安全を第一に、しっかりしたお祭りを行いたい」と話しています。
また、祭りを運行する若者頭協議会の石木田章吾会長（40）は、「安全、安心なお祭りを第一にする。個人的にはことしが最後の若者なので、おしまいまで楽しんで、次の代に熱い祭りをつなげたい」としています。
主催者の計画によりますと祭りは、19日午前10時からの子どものパレードのあと、午後５時半に屋台の運行が始まり、８時ごろからは屋台が勢ぞろいする「駅前行事」、そして20日午前０時からは神事の運行「朝詰」が行われる予定です。
また２日めは20日午後６時半に屋台の運行が再開し、８時ごろから「駅前行事」、11時半ごろから最後の行事「赤鳥居行事」が計画されています。
見どころと言われる駅前行事の桟敷席は、初日、２日めとも当日、駅前の観光案内所で販売されます。
（写真はクリックすると見られます）
