日本一と言われる辛さが自慢の鹿角市八幡平の伝統野菜「松館しぼり大根」の種まきが始まり、地元の小学生たちも体験しました。
辛み成分が青首大根の４倍以上ある松館しぼり大根は、八幡平松館地区で１００年以上前から栽培されていて、国が、高い品質と伝統をもつ特産品として認定する制度「ＧＩ」に登録されています。
「この台地の上でなければ強い辛みが出ない」と地元の人たちが話す場所に、14日は、地元の八幡平小の３年生15人と、交流相手の柴平小の３年生29人が集まりました。
はじめに、栽培している山崎大幹（たいき）さん（43）と妻、瑠子（るりこ）さん（32）が、松館しぼり大根の歴史や、種まきのこつなどを紹介しました。
そして児童たちは、３ミリほどの茶色い種を一粒ずつ穴に入れ、土をかぶせていきました。
体験した八幡平小３年の男子児童は、「あんなに小さい種が大きな大根になるのが、すごいと思いました。大きく育ったのを見てみたい」と話していました。
種まきは例年、８月に行われていますが、児童たちの夏休みにあたるため、山崎さんが「なるべく多くの子どもにふれてほしい」と考え、今回、特別に前倒ししました。
生産者はことし、３人まで減っているためで、山崎さんは、「この時期に種をまくリスクはあっても、この伝統野菜を広めることを優先した」と話しています。
そして、「自分たちの古里に、この地域でしか作れない大根があることが心に残って、将来、このなかから栽培する人が出てきてほしい」と話しています。
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